Як рік народження більшість дослідників холмсіани сходяться на 1854 (за оповіданням «Його прощальний уклін», дія якого відбувається в 1914 році, а Холмсу близько 60 років).
Джон – чоловік років 30-38, середнього зростання та статури.
Там він описується як "високий сухопарий чоловік 60 роківДія оповідання відбувається у серпні 1914 року, на самому початку Першої світової війни.